古代皇帝为什么要保护前朝帝陵

1、皇帝保护前朝帝陵是做给天下人看的。这是有传统的，夏被商汤灭掉，后裔被商奉为诸侯，享受的待遇甚至比一般的诸侯还好，夏的王陵也被保存。商被周灭了，也是如此。

2、灭掉这个王朝，只是灭掉了这个王朝的统治嫡系，可是每一个王朝都历经了这么多年，形成的不止一个统治直系，还有许多旁枝，何况，新的王朝统治者本身也是这个旧王朝的臣民，为了安抚人心，保护前代王陵。