月牙泉的形成原因

月牙泉的形成原因有多种猜测，第一种是：原始风蚀洼地随风蚀作用的加剧，当达到潜水面深度时，在新月形沙丘内湾形成泉湖。由于环绕月牙泉的沙山南北高，中间低，风力作用下的沙子总是沿山梁和沙面向上卷，因而沙子不会刮到泉里，这才形成沙泉共存的奇景。二是：有人认为认为月牙泉南侧有一东西向的断层，断层上盘抬高了地下含水层，下盘降到附近潜水面时，潜流通出成泉。

月牙泉早在汉代就是游览胜地。唐代有船舸，泉边庙宇。泉南岸原有一组古朴雅肃、错落有致的建筑群，从东向西计有娘娘殿、龙王宫、菩萨殿、药王洞、雷神台等百余间。各主要殿宇有彩塑百尊以上，所绘壁画数百幅。

月牙泉是敦煌诸多自然景观中的佼佼者，古往今来以“沙漠奇观”著称于世，被誉为“塞外风光之一绝”。

鸣沙山月牙泉景区位于敦煌市城南5公里，规划面积212.86平方公里,风景名胜区面积76.82平方公里，核心区域面积12.79平方公里。