粤语的由来

关于粤语的起源，有源自北方中原的雅言、源自楚国的楚语等说法。它的名称来源于中国古代对长江以南方沿海地区的称谓“越”或“粤”。在古籍中，越即粤，古代粤、越通用，对于长江中下游以南沿海地区的部族，常统称为“越”，文献上称之为百越、百粤、诸越。广东，《史记》中称“南越”，《汉书》称“南粤”。隋唐以后“越”、“粤”两个字的含义开始有所区别，前者多用于江浙吴语地区，后者多用于岭南两广，并长期作为岭南地区的统称。

粤语主要分布在中国华南的广东省中部和西部、广西东南部、香港特别行政区、澳门特别行政区、海南省个别地区以及海外华人社区如澳大利亚、新加坡、北美地区、东南亚等国家处广泛流行。在全球使用粤语人数甚多，其中在广东省使用粤语的人口大约有6700万，加上广西粤语使用人数大约为2500万、香港700万、澳门55万、泰国500万、新加坡和马来西亚500万、美国和加拿大200万，全球将近有1.2亿人口使用粤语。