火烈鸟的特点和生活特征

火烈鸟体型、大小似鹳，高约80~160厘米，体重2.5~3.5千克。雄性较雌性稍大；全身为洁白泛红的羽毛，翅膀上有黑色部分，覆羽深红，诸色相衬。火烈鸟脖子长，呈S形弯曲；嘴短而厚，上嘴中部突，向下曲；下嘴较大，成槽状；上喙比下喙小；脚极长而裸出，向前的三趾间有蹼，后趾短小而不着地；翅膀大小适中；尾短。火烈鸟全身的羽毛主要为朱红色，特别是翅膀基部的羽毛，光泽闪亮，远远看去，就像一团熊熊燃烧的烈火，火烈鸟因此得名。

火烈鸟喜欢结群生活，往往成千上万只，在非洲的小火烈鸟群是当今世界上最大的鸟群。在面积只有13939平方公里的中美洲的巴哈马，就栖息着多达5万只以上的加勒比海红鹳，甚至多达10万只以上聚集在一起。火烈鸟与雁类相似的叫声此起彼伏，震耳欲聋，远远望去，红腿如林，一条条长颈也频频交替蠕动，十分壮观。它们性情温和，平时显得胆怯而机警，游泳的技术也十分出色。